Les entreprises s’adaptent à la révolution de l’IA
« Ces entreprises, en général, réduisent le nombre d’employés associés à des lignes de produits ou des divisions qui ont échoué pour se repositionner sur l’IA », a déclaré Art Zeile, PDG du groupe DHI, propriétaire de la plateforme de recrutement technologique Dice. Zeile a souligné que les suppressions d’emplois de janvier sont nettement inférieures à celles de l’année précédente, indiquant que ce n’est pas aussi alarmant qu’auparavant. Même si les dirigeants d’entreprise utilisent diverses terminologies pour transmettre leur message de réduction des effectifs aux employés et aux investisseurs, le thème sous-jacent reste le même : ils s’efforcent d’être plus ciblés.
Le PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, a déclaré que leurs licenciements faisaient partie d’un « plan d’exécution » plus vaste visant à minimiser les « zones de chevauchement ». Ces actions ont eu lieu un peu plus de trois mois après l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft. SAP a déclaré que ses efforts de restructuration visent à « se concentrer davantage sur les domaines de croissance stratégiques clés, en particulier l’IA commerciale ».
Le PDG d’Alphabet, Sundar Pichai, a informé les employés dans une note intitulée « Priorités 2024 et année à venir » que l’entreprise a des objectifs ambitieux et qu’elle investira dans ses principales priorités cette année. Il a reconnu que des « choix difficiles » doivent être faits pour créer la capacité nécessaire à ces investissements. De même, Bob Carrigan, PDG de l’unité Audible d’Amazon, a souligné la nécessité pour l’entreprise de devenir plus simple et plus efficace afin de prospérer dans un avenir prévisible.
Nigel Vaz, PDG du cabinet de conseil Publicis Sapient, a souligné que certaines entreprises s’inspirent probablement des succès obtenus par Meta et Salesforce grâce à d’importantes mesures de réduction des coûts l’année dernière. Salesforce a réduit ses effectifs d’environ 10 % en janvier 2023, ce qui a permis à ses actions de presque doubler pour l’année, sa meilleure performance depuis 2009. Suite à l’annonce de réductions par Meta, les actions de la société ont connu leur année la plus réussie depuis les débuts de Facebook au Nasdaq en 2012. Vaz a commenté : « Je considère Meta et Salesforce comme deux exemples d’entreprises qui avaient besoin d’un catalyseur, et dès qu’elles ont eu ce catalyseur, elles ont démontré ce qui se produit lorsque vous agissez de manière décisive sur des choses dont vous saviez probablement qu’elles devaient être faites. »
Paramount, une marque médiatique de premier plan, a récemment annoncé ses propres suppressions d’emplois, le PDG Bob Bakish déclarant que l’entreprise devait fonctionner de manière plus simple et réduire ses dépenses. Les suppressions d’emplois ne sont pas exclusives au secteur technologique, car un certain nombre d’entreprises – grandes et petites, couvrant les marchés de consommation et d’entreprise – suppriment des postes. Les grandes entreprises cotées en bourse se concentrent particulièrement sur la rentabilité, les marges et la réduction des coûts, selon Tim Herbert, directeur de la recherche chez CompTIA, une organisation de suivi des tendances du secteur technologique.
Cependant, Herbert a noté qu’il existe une vaste base de petites et moyennes entreprises technologiques à travers les États-Unis et que, dans certains cas, ce sont les sous-traitants, les indépendants et les travailleurs étrangers qui supportent le plus gros de ces réductions. Néanmoins, comme Zeile, il a déconseillé de surinterpréter l’activité de janvier en raison de la complexité et des subtilités des données. « Nous devons faire preuve de prudence et ne pas accorder une importance excessive à seulement un ou deux mois de données », a prévenu Herbert.
Alors que les investisseurs attendent les annonces de résultats technologiques la semaine prochaine, qui fourniront une image plus claire des perspectives à court terme des dépenses des entreprises et des consommateurs, les récents rapports macroéconomiques offrent des raisons d’être optimiste. Le rapport du Département du Commerce publié jeudi a révélé que l’économie a connu une croissance plus rapide que prévu au quatrième trimestre, tandis que l’inflation a diminué au cours de la même période. Le produit intérieur brut (PIB) a augmenté à un taux annualisé de 3,3 % au cours du trimestre, dépassant l’estimation du consensus de Wall Street de 2 %. Dans le même temps, les prix à la consommation ont augmenté de 2,7% sur une base annuelle, en baisse par rapport à la hausse de 5,9% enregistrée il y a un an. Les investisseurs considèrent que ces chiffres positifs pourraient conduire à une baisse des taux de la Réserve fédérale en 2024, après les 11 hausses de taux de la banque centrale au cours des deux dernières années pour lutter contre l’inflation.
Nigel Vaz a exprimé l’optimisme partagé par de nombreux dirigeants d’entreprise, qui prévoient une réduction significative de l’inflation parallèlement à une résurgence des dépenses dans de nombreux secteurs.