Εισαγωγή
Η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Τζάνετ Γέλεν συνέκρινε πρόσφατα την οικονομική προσέγγιση του προέδρου Τζο Μπάιντεν με αυτή του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι η στρατηγική του Μπάιντεν είχε ως αποτέλεσμα την «πιο δίκαιη ανάκαμψη στην ιστορία» και θα φέρει περισσότερα πλεονεκτήματα στη μεσαία τάξη. Η Yellen έκανε αυτές τις παρατηρήσεις κατά την επίσκεψή της στο Σικάγο, με στόχο να καταπολεμήσει τα χαμηλά ποσοστά αποδοχής των ψηφοφόρων για τον χειρισμό της οικονομίας από τον Μπάιντεν. Τόνισε την αύξηση των εισοδημάτων και την υπέρβαση του υποχωρητικού πληθωρισμού.
Οι εκτενείς πολιτικές του Μπάιντεν
Η Yellen επαίνεσε την κυβέρνηση Μπάιντεν για την εφαρμογή μιας ολοκληρωμένης σειράς πολιτικών και επενδύσεων που ωφελούν τη μεσαία τάξη και τονώνουν την οικονομική ανάπτυξη. Μερικά από αυτά τα βασικά στοιχεία του “Bidenomics” περιλαμβάνουν ένα πακέτο διάσωσης COVID-19 αξίας 1,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, δικομματικό λογαριασμό υποδομής 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, επένδυση 52 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ημιαγωγούς και έρευνα και νόμο περί καθαρής ενέργειας και υγειονομικής περίθαλψης 430 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτές οι πρωτοβουλίες έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να διευκολύνουν την οικονομική ανάπτυξη με γνώμονα τη μεσαία τάξη.
Θετικές επιπτώσεις των δαπανών
Η Yellen τόνισε πώς αυτή η σημαντική δαπάνη επέτρεψε στην οικονομία των ΗΠΑ να ανακάμψει από την πανδημία COVID-19 με ιστορικά χαμηλά ποσοστά ανεργίας. Επιπλέον, βοήθησε το έθνος να αποφύγει μια αργή και οδυνηρή ανάκαμψη, παρόμοια με αυτή που παρατηρήθηκε μετά την ύφεση του 2007-2009 που προκλήθηκε από την παγκόσμια οικονομική κρίση. Αυτά τα θετικά αποτελέσματα έχουν παρατηρηθεί όχι μόνο μεταξύ των Αμερικανών της μεσαίας τάξης αλλά και σε διάφορες δημογραφικές ομάδες. Για παράδειγμα, υπήρξε ταχεία μείωση των ποσοστών ανεργίας μεταξύ των Μαύρων και των Ισπανοαμερικανών.
Αντίθετες φορολογικές πολιτικές
Η Yellen αντιπαραβάλλει τη σημαντική οικονομική πολιτική του Τραμπ, το πακέτο φορολογικής περικοπής του 2017 που υποστηρίχθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους. Επέκρινε πώς αύξησε το έλλειμμα των ΗΠΑ κατά 2 τρισεκατομμύρια δολάρια σε μια δεκαετία και έδωσε προτεραιότητα στις φορολογικές περικοπές για τις εταιρείες και τους υψηλού εισοδήματος, ενώ δεν ενίσχυσε σημαντικά τις επενδύσεις. Αν και αυτές οι φορολογικές περικοπές ωφέλησαν ορισμένα φορολογικά κλιμάκια μεσαίου και χαμηλότερου εισοδήματος, άλλα πλεονεκτήματα, όπως εκπτώσεις σε κρατικούς και τοπικούς φόρους και τόκους στεγαστικών δανείων, μειώθηκαν, οδηγώντας σε αύξηση των φορολογικών λογαριασμών για ορισμένα άτομα της μεσαίας τάξης. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ατομικές φορολογικές περικοπές του Τραμπ θα λήξουν το 2025. Η Γέλεν επιβεβαίωσε την πρόθεση του Μπάιντεν να ανανεώσει τον φορολογικό κώδικα το επόμενο έτος, στοχεύοντας σε πλούσιους ιδιώτες και εταιρείες να συνεισφέρουν περισσότερο. Ωστόσο, ο Μπάιντεν έχει δεσμευτεί να μην αυξήσει τους φόρους για όσους κερδίζουν λιγότερα από 400.000 δολάρια ετησίως.
Η Επενδυτική Στρατηγική του Μπάιντεν
Η Γέλεν τόνισε ότι οι επενδύσεις του Μπάιντεν σε υποδομές, τεχνολογία και καθαρή ενέργεια δεν βασίζονται σε «οικονομικά στάδια». Αντίθετα, αντιπροσωπεύουν βασικές επενδύσεις που οι περισσότεροι άνθρωποι αναγνωρίζουν ως απαραίτητες, αλλά δεν έχουν αντιμετωπιστεί επαρκώς μέχρι τώρα.
Διαχείριση ανησυχιών για τον πληθωρισμό
Η Yellen αναγνώρισε τη σημασία της αντιμετώπισης των ανησυχιών για τον πληθωρισμό και τα σχέδια για ενεργή προώθηση των οικονομικών επιτευγμάτων του Μπάιντεν τους επόμενους μήνες. Ενώ οι φόβοι για τον πληθωρισμό μπορεί να επιμείνουν λόγω των πρόσφατων κραδασμών των τιμών, η Yellen πιστεύει ότι σταδιακά θα εξασθενήσουν με την πάροδο του χρόνου. Ο Τσαρλς Φράνκλιν, διευθυντής της Δημοσκόπησης της Νομικής Σχολής Marquette, επισημαίνει ότι οι ψηφοφόροι τείνουν να απασχολούνται περισσότερο με την αύξηση των τιμών παρά με τα χαμηλά ποσοστά ανεργίας. Ωστόσο, η Yellen σκοπεύει να επικεντρωθεί σε θετικές αλλαγές, όπως η πτώση του πληθωρισμού και η αποφυγή μιας ύφεσης.
Επίδραση στην αντίληψη των ψηφοφόρων
Για να βελτιωθεί η αντίληψη των ψηφοφόρων, ο Franklin προτείνει να επισημανθούν σημαντικές επενδύσεις όπως η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για μια νέα γέφυρα μεταξύ Superior, Wisconsin και Duluth, Minnesota. Η Yellen κατανοεί ότι ο χαμηλότερος πληθωρισμός δεν ισοδυναμεί με αποπληθωρισμό, καθώς ορισμένες τιμές, όπως αυτές για τα τρόφιμα και τα ενοίκια, παραμένουν υψηλές. Ωστόσο, υπογραμμίζει τη σημασία των μισθολογικών κερδών που επιτυγχάνονται αυτή τη στιγμή.
Συνοπτικά, η Yellen είναι αποφασισμένη να υποστηρίξει τις οικονομικές πολιτικές του Μπάιντεν. Πιστεύει ότι οι εκτεταμένες επενδύσεις και οι στρατηγικές πρωτοβουλίες θα συνεχίσουν να ωφελούν τη μεσαία τάξη και να ενθαρρύνουν την οικονομική ανάπτυξη. Το επίκεντρο τώρα είναι η αντιμετώπιση των ανησυχιών για τον πληθωρισμό και η έμφαση στις θετικές αλλαγές στην οικονομία.