Cái nhìn thoáng qua về thực tế ứng dụng thay thế
Những thay đổi về pháp lý ở cả Châu Âu và Hoa Kỳ đang dần định hình bối cảnh ứng dụng thay thế. Ban đầu, những thay đổi được Apple công bố gần đây cho người dùng iPhone ở Liên minh Châu Âu sẽ không làm thay đổi đáng kể trải nghiệm ứng dụng của họ. Tuy nhiên, về lâu dài, những sửa đổi này có thể cung cấp cho người dùng nhiều tùy chọn hơn để tải xuống ứng dụng, giúp giảm chi phí mua nội dung kỹ thuật số và cho phép sử dụng các tính năng không có sẵn trước đây. Tuy nhiên, Apple và Google khó có thể từ bỏ quyền kiểm soát vững chắc của họ mà không gặp phải sự phản kháng nào.
Đối với người dùng ở Hoa Kỳ có thiết bị Android, việc khám phá ứng dụng Spotify sẽ mang lại một tình huống thú vị. Người dùng có thể chọn mua đăng ký Spotify qua Google, tương tự như đạt được các cấp độ đặc biệt trong “Candy Crush” hoặc họ có thể chọn cung cấp thông tin thẻ tín dụng của mình trực tiếp cho Spotify. Đăng ký qua Spotify cấp cho người dùng một tháng miễn phí, trong khi sử dụng Google có các đặc quyền riêng dành cho người đăng ký mới, chẳng hạn như tích lũy điểm thưởng cho các quà tặng miễn phí khác liên quan đến ứng dụng. Ngược lại, ứng dụng iPhone của Spotify không đưa ra bất kỳ chương trình giảm giá hay khuyến mãi nào.
Các vết nứt trong hiện trạng của App Store
Tính linh hoạt nói trên trong ứng dụng Android của Spotify có thể không mang tính đột phá nhưng nó thể hiện sự rạn nứt trong hiện trạng lâu đời của cửa hàng ứng dụng. Theo truyền thống, người dùng bị giới hạn tải xuống ứng dụng độc quyền từ Apple hoặc Google, với một số trường hợp ngoại lệ phức tạp. Ngoài ra, khi nói đến việc mua nội dung kỹ thuật số từ các ứng dụng—chẳng hạn như đăng ký video trực tuyến, các lớp thể dục trực tuyến hoặc sách nói—người dùng buộc phải thực hiện các giao dịch này thông qua Apple hoặc Google. Ngược lại, nếu giao dịch mua liên quan đến một sản phẩm vật chất như DVD, lớp thể dục trực tiếp hoặc sách bìa mềm thì Apple và Google sẽ không tham gia.
Khuôn khổ này vẫn tồn tại phần lớn nhờ sự ra lệnh của Apple 15 năm trước, phần nào được tiếp nối bởi Google, ngay cả khi ranh giới giữa thế giới ảo và vật lý đã mờ đi. Tuy nhiên, Apple hiện đang bị buộc phải cho phép người dùng ở Liên minh Châu Âu tải xuống ứng dụng iPhone từ các nguồn khác ngoài cửa hàng ứng dụng chính thức. Apple, với một số lý do biện minh, nhấn mạnh những rủi ro tiềm ẩn liên quan đến sự thay đổi này. Tuy nhiên, vẫn chưa chắc chắn liệu những thay đổi ứng dụng được đề xuất này có thành hiện thực hay không vì một số nhà phát triển nhận thấy đề xuất của Apple không hấp dẫn.
Những thay đổi được dự đoán và tiềm năng cho một mùa xuân ứng dụng mới
Cả quy tắc ứng dụng của Android và Apple đều sẽ trải qua các sửa đổi do cùng luật pháp của Châu Âu và các thỏa thuận gần đây đạt được ở Hoa Kỳ. Ví dụ: Google đã đề xuất cấp cho tất cả các ứng dụng quyền lựa chọn, tương tự như thỏa thuận của Spotify, để cung cấp các tùy chọn thanh toán song song. Tuy nhiên, Apple và Google khó có thể từ bỏ quyền kiểm soát việc phân phối ứng dụng cũng như doanh thu đáng kể hàng năm của họ từ thị trường ứng dụng, vốn vượt quá 40 tỷ USD.
Một số nhà phát triển ứng dụng bày tỏ lo ngại rằng Apple và Google đang tận dụng những thay đổi bắt buộc về mặt pháp lý trong ứng dụng để có lợi cho riêng họ. Các nhà phê bình lo ngại rằng các công ty này có thể tích lũy được khối tài sản lớn hơn và thậm chí còn kiểm soát nhiều hơn đối với trải nghiệm ứng dụng của người dùng. Tuy nhiên, xét đến những thiếu sót liên quan đến ứng dụng trong nhiều năm, bất kỳ thay đổi nào—bất chấp tiềm ẩn sự lộn xộn và không hoàn hảo—đều thể hiện giai đoạn đầu của một kỷ nguyên ứng dụng có tiềm năng hồi sinh.