James Gorman onaangedaan door mogelijk proxygevecht
James Gorman, voorzitter en CEO van Morgan Stanley, sprak onlangs zijn vertrouwen uit in het licht van een mogelijk proxy-gevecht bij Disney. Gorman, die binnenkort toetreedt tot de raad van bestuur van Disney, besprak de strijd met activistische investeerder Nelson Peltz tijdens een interview met CNBC.
De beleggingsmaatschappij van Peltz heeft Gorman, samen met voormalig Disney CFO James Rasulo, genomineerd voor bestuurszetels. Als reactie op deze ontwikkeling heeft Disney aangekondigd dat een bestuurscommissie de aanvragen zal beoordelen voorafgaand aan de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering, die gepland staat voor begin 2024.
Gormans perspectief op het conflict
Ondanks de spanning tussen Disney en de activistische investeerders blijft Gorman onverstoorbaar. Hij schudde de zorgen over de schermutseling van zich af en zei: ‘Dat is in orde.’ Daarnaast bevestigde hij zijn deelname aan de opvolgingscommissie van het bestuur van Disney, die belast is met het selecteren van de opvolger van CEO Bob Iger.
Gormans ervaring met het begeleiden van een CEO-transitie bij Morgan Stanley heeft hem toegerust voor de taak bij Disney. Hij benadrukte zijn voorkeur voor een volledige overdracht in plaats van een actieve rol te behouden na zijn terugtreden, een pad dat vaak door veel CEO’s en raden van bestuur wordt gevolgd.
Leren van eerdere CEO-transities bij Disney
Gorman ging in op de historische uitdagingen van Disney bij het uitvoeren van succesvolle CEO-transities. Hij benadrukte zijn strategische transformatie-inspanningen in zijn huidige rol en sprak zijn bereidheid uit om uit die ervaring te putten om het opvolgingsproces van Disney te ondersteunen. Gorman erkende dat hij niet vooruit wilde lopen op de situatie, maar hoopte waardevolle inzichten te verschaffen op basis van zijn eigen ervaringen.
Disney heeft eerdere problemen ondervonden bij het effectief beheren van de opvolging van CEO’s. Voormalig CEO Bob Iger had herhaaldelijk te kennen gegeven dat hij van plan was af te treden, maar stelde uiteindelijk zijn vertrek uit, wat ertoe leidde dat Chapek de rol op zich nam te midden van het uitbreken van de Covid-pandemie. Soortgelijke uitdagingen waren duidelijk tijdens de overgang van Michael Eisners ambtstermijn. Als gevolg van een aandeelhoudersopstand in 2004 werd Eisner zijn titel van voorzitter ontnomen.