Kondisi Mengerikan di Kota Ukraina Timur yang Hancur
LYMAN, Ukraina – Saat kepingan salju turun dan suhu menurun, penduduk Lyman, sebuah kota di timur Ukraina, bersiap menghadapi musim dingin yang menantang. Lebih dari setahun telah berlalu sejak pasukan Ukraina mengusir pasukan Rusia yang menduduki Lyman selama lima bulan, namun perjuangan untuk tetap hangat masih terus terjadi. “Hal ini tidak bergantung pada manusia, melainkan pada cuaca,” komentar Hennadiy Batsak, 63 tahun, sambil duduk di dekat tungku pembakaran kayu di flat sederhananya.
Pemandangan kompor tampaknya aneh di apartemen Batsak di akhir era Soviet, namun bagi sebagian besar warga kota, kompor berfungsi sebagai satu-satunya sumber panas selama musim dingin yang panjang dan tiada henti, dengan suhu sering kali turun di bawah titik beku. Walikota Oleksandr Zhuravlyov menyadari bahwa membangun kembali Lyman tidak mungkin dilakukan sementara pertempuran terus berlanjut di dekatnya. Akibatnya, warga terpaksa mengenakan mantel dan mengandalkan kompor untuk bertahan hidup.
Terletak hanya 15 kilometer (sembilan mil) dari garis depan, Lyman terletak di sebelah utara pusat batubara dan baja Ukraina, yang telah terlibat dalam konflik selama hampir satu dekade sejak pasukan proksi yang didukung Moskow memberontak pada tahun 2014. Sebelum Rusia sepenuhnya berkuasa. invasi skala besar pada bulan Februari tahun sebelumnya, Lyman memiliki populasi hampir 20.000 orang, menurut Walikota Zhuravlyov. Meskipun serangan balasan Ukraina pada bulan Oktober memaksa pasukan Rusia mundur, kota tersebut kini telah hancur. Hanya sekitar 5.400 penduduk yang tersisa, dan sekitar 90% infrastruktur kota mengalami kerusakan parah atau hancur total.
Penentuan Penghuni Lyman yang Tersisa
Beberapa penduduk yang memilih untuk tetap tinggal atau kembali sebagian besar adalah individu lanjut usia yang tidak memiliki keinginan untuk meninggalkan tempat yang mereka anggap sebagai rumah hampir sepanjang hidup mereka. “Di sini,” kata Volodymyr Tkachenko, 78 tahun, sambil menunjuk ke tanah. Sambil membawa sepotong roti, dia menunjuk ke kejauhan dan menjelaskan, “Di sana, ada orang lain yang tinggal. Tapi saya di sini sejak tahun 1945, dan saya masih di sini sampai sekarang.” Setelah mencari perlindungan di kota Dnipro yang relatif aman selama musim dingin sebelumnya, Tkachenko kembali ke rumah. Dia sekarang mengandalkan kompor logam sederhana untuk menghangatkan diri, perlahan-lahan memberi makan kayu gelondongan yang telah dikumpulkan oleh relawan kemanusiaan dan ditinggalkan dalam tumpukan di sepanjang jalan utama Lyman.
Ketenangan kota sering kali dirusak oleh deru kendaraan militer yang melintasi jalan-jalan yang tertutup salju, mengingatkan penduduk bahwa bahaya selalu ada. Meskipun Lyman lebih tenang dibandingkan daerah sekitarnya, gema tembakan masih bisa terdengar di kejauhan. Pada bulan Juli, rentetan roket Rusia menghujani pusat kota, merenggut nyawa sembilan orang. Walikota Zhuravlyov mengakui bahwa keputusan untuk kembali atau tetap di Lyman berada di tangan setiap warga negara. Mengingat kotamadya terletak dalam zona pertempuran aktif, pemerintah daerah saat ini tidak mempunyai sarana untuk memperbaiki rumah dan memastikan keamanan sepenuhnya.