Pertunjukan Kekuatan Politik
Para analis memandang pembebasan Saab sebagai sinyal bagi anggota partai Maduro bahwa presiden berkomitmen melindungi sekutunya dengan cara apa pun, bahkan dengan mengorbankan sumber dayanya sendiri. Luis Vicente Leon, direktur konsultan Datanalisis Caracas, menggambarkannya sebagai “demonstrasi kesediaan (Maduro) untuk tidak meninggalkan negaranya sendiri.” Pada tahun 2020, Saab, seorang pengusaha Kolombia, ditunjuk oleh Maduro sebagai diplomat untuk merundingkan pengiriman bahan bakar dan bantuan kemanusiaan dari Iran. Sekembalinya ke Caracas, Saab mengucapkan terima kasih kepada pemerintah atas dukungan mereka, dan menekankan bahwa pemerintahan Maduro tidak akan pernah meninggalkannya.
Dampak dan Kredibilitas AS
Meskipun pembebasan Saab memberikan pukulan terhadap kredibilitas AS dalam pemberantasan korupsi di Amerika Latin, khususnya di Venezuela, pembebasan Saab juga menimbulkan pertanyaan tentang kepatuhan Maduro terhadap aspek-aspek lain dari perjanjian pemilu. Marshall Billingslea, mantan asisten Menteri Keuangan AS, menyatakan keprihatinannya atas dampak pembebasan Saab terhadap hubungan AS dengan negara-negara mitra dan oposisi Venezuela, dan menggambarkannya sebagai “pukulan keras” bagi keduanya. Namun, seorang pejabat AS membela keputusan Presiden Joe Biden, dengan menyatakan bahwa itu adalah pilihan sulit yang dibuat untuk menjamin pembebasan melalui negosiasi. Pejabat tersebut menekankan bahwa menawarkan sesuatu yang diinginkan oleh rekan-rekan Venezuela diperlukan agar pertukaran dapat terjadi.
Masih Ada Ketidakpastian
Meskipun beberapa tokoh oposisi terkenal telah atau mungkin dibebaskan, masih ada keraguan mengenai pemenuhan bagian lain dari kesepakatan pemilu yang dilakukan Maduro. Sumber menyatakan bahwa perintah penangkapan terhadap tiga orang yang terlibat dalam kampanye calon presiden oposisi Maria Corina Machado diperkirakan akan dicabut. Namun tim kampanye Machado menolak berkomentar mengenai masalah ini. Selain itu, Roberto Abdul, yang terlibat dalam pengorganisasian pemilihan pendahuluan oposisi pada bulan Oktober dan baru-baru ini ditahan, telah dibebaskan, menurut sebuah organisasi hak asasi manusia. Namun, para analis menekankan pentingnya kemajuan lebih lanjut, termasuk mencabut larangan jabatan publik terhadap beberapa anggota oposisi, mengumumkan tanggal pemilu, dan memberikan jaminan lainnya.