Beneficios similares a otras aerolíneas importantes de EE. UU.
Si bien los detalles del acuerdo no se han revelado públicamente, se anticipa que los beneficios asegurados para los pilotos de Southwest Airlines estarán a la par de los beneficios obtenidos por los sindicatos de pilotos en negociaciones separadas en las otras tres principales aerolíneas estadounidenses a principios de este año.
El capitán Casey Murray, presidente de la Asociación de Pilotos de Southwest Airlines, reconoció los últimos años desafiantes tanto para los pilotos como para los clientes. El año pasado, durante la pandemia, el sindicato demandó a la aerolínea por cambios de dirección. Se buscó la mediación federal en las negociaciones contractuales, lo que llevó a los pilotos de Southwest a votar a favor de una huelga por primera vez en la historia de la compañía. Sin embargo, la ley federal exige que los pilotos primero deben buscar una mediación y otros pasos antes de abandonar el trabajo.
Mejores salarios y beneficios en toda la industria
Los pilotos de Delta Air Lines aprobaron recientemente un contrato que incluye un aumento salarial progresivo del 34 por ciento durante varios años. Los pilotos de American Airlines consiguieron un acuerdo con un aumento sustancial del 46 por ciento, mientras que los pilotos de United Airlines lograron un aumento salarial del 40 por ciento. Además de los aumentos salariales, los tres contratos también incluyen mayores beneficios de vacaciones y jubilación, así como mayores protecciones contra reasignaciones de último momento.
Estos acuerdos han presionado a las aerolíneas más pequeñas para que mejoren sus propios salarios y beneficios a fin de evitar el desgaste de pilotos de aerolíneas más grandes. Los pilotos experimentados, que generalmente operan aviones más grandes en rutas más largas, pueden ganar salarios anuales de cientos de miles de dólares. Sin embargo, los ejecutivos de las aerolíneas advierten que dichos costos tienen el potencial de afectar la rentabilidad.
Si se aprueba, el nuevo contrato laboral con Southwest Airlines permanecería vigente hasta diciembre de 2028. Por el contrario, los contratos de Delta, American y United son válidos hasta al menos 2026.
Si bien Southwest Airlines y sus pilotos han llegado a un acuerdo provisional, no se puede decir lo mismo de las azafatas. Rechazaron el acuerdo propuesto este mes, lo que llevó a los negociadores a reagruparse y reanudar las discusiones en la mesa de negociaciones.