Tendencia emergente de acoso mediante tecnología
Los casos de acoso mediante tecnología que involucran a automóviles están aumentando a medida que los fabricantes de automóviles introducen funciones cada vez más sofisticadas como el seguimiento de la ubicación y el control remoto. Los abogados de divorcios, los investigadores privados y los defensores de la lucha contra la violencia doméstica han sido testigos de un aumento en este tipo de comportamiento abusivo. Si bien preocupaciones similares han llevado a empresas de tecnología como Google y Apple a implementar salvaguardias en sus productos, el alcance del abuso en el uso de la tecnología automotriz sigue siendo incierto.
Si bien Reuters examinó dos casos relacionados con un presunto acoso a través de la tecnología de Tesla, no se pudo cuantificar el alcance del problema. Sin embargo, el testimonio de un empleado de Tesla en la demanda de la mujer de San Francisco reveló al menos otro caso de acoso a través de la aplicación del vehículo. Abogados, investigadores privados y defensores de la lucha contra el abuso confirmaron casos similares, pero no quisieron divulgar detalles por motivos de privacidad y seguridad.
Medidas de protección y respuesta de la industria
Los fabricantes de automóviles, reconociendo la necesidad de medidas de seguridad, han ofrecido funciones como el sistema móvil OnStar de GM, que permite a todos los conductores enmascarar su ubicación. La Alianza para la Innovación Automotriz (AAI), un grupo comercial de fabricantes y proveedores de automóviles, citó la violencia conyugal como una razón para no revelar la ubicación o los datos personales en la mayoría de los casos. AAI argumentó que compartir dichos datos con los abusadores podría provocar un daño significativo.
Si bien los fabricantes de automóviles como Rivian están trabajando en funciones similares para mejorar el control del usuario sobre el intercambio de datos, es necesario hacer más en toda la industria para abordar este problema. Para evitar comprometer la privacidad del usuario, General Motors permite a los titulares de cuentas principales agregar o negar el acceso a otros conductores. Sin embargo, es importante que los fabricantes de automóviles establezcan políticas estrictas para evitar que la tecnología del automóvil se convierta en una herramienta de abuso.
La batalla legal y la defensa de Tesla
En 2020, la mujer de San Francisco demandó a su marido, solicitando daños monetarios a Tesla. Los registros judiciales revelaron que ella había solicitado repetidamente a Tesla que desactivara el acceso de su marido a la tecnología del vehículo, pero Tesla se negó, citando la copropiedad del coche por parte del marido.
Al divulgar detalles de expedientes judiciales, informes policiales y otros documentos relacionados con la demanda, Reuters descubrió que los intentos de la mujer de obtener el apoyo de Tesla no tuvieron éxito. A pesar de la evidencia de abuso físico y constante alteración de la configuración del automóvil, Tesla prevaleció en la demanda y la orden de restricción contra el marido siguió vigente.
Tesla argumentó que la mujer no había proporcionado ninguna prueba sustancial, aparte de sus sospechas, de que su marido utilizó la tecnología del coche para acecharla. El tribunal falló a favor de Tesla, enfatizando la dificultad de determinar la legitimidad de las acusaciones de acoso en tales casos.
Preocupaciones más amplias y cómo abordar el problema
El acoso mediante tecnología no es un fenómeno nuevo, ya que históricamente los abusadores han utilizado teléfonos inteligentes o dispositivos de seguimiento para este propósito. Apple y Google han propuesto tecnología estandarizada para alertar a las personas que están siendo rastreadas sin su consentimiento, lo que ha obtenido el apoyo de defensores contra el abuso doméstico. Sin embargo, empresas como Tesla necesitan desarrollar mejores soluciones para evitar el uso indebido y proteger a los usuarios.
Los esfuerzos para combatir el acoso a través de la tecnología deberían implicar un enfoque multifacético, que incluya regulaciones más estrictas, un mayor control de los usuarios sobre el intercambio de datos y mejores contramedidas por parte de los fabricantes de automóviles. Se necesitan políticas transparentes y medidas proactivas para garantizar la seguridad y privacidad de las personas que utilizan la tecnología del automóvil.
En un caso similar en San Francisco, un juez de un tribunal de familia permitió a la mujer vender el Tesla de propiedad conjunta a finales de 2020, lo que marcó el final de su terrible experiencia.