Kesaksian dan Kompensasi
Eli Bartov, saksi ahli, memberikan kesaksian pada 7 Desember, menyangkal adanya bukti penipuan dalam laporan keuangan perusahaan real estate Trump. Kompensasi Bartov berjumlah sekitar $877.500 atas pekerjaannya dalam kasus ini, dengan tagihan dibayar oleh Trump Organization dan komite aksi politik yang mendukung kampanye Trump pada tahun 2024, Save America. Hakim Engoron menyatakan keraguannya atas kesaksian Bartov, dan menyatakan bahwa para ahli dapat dibujuk untuk meminta sejumlah besar uang.
Penyangkalan yang Menyakitkan dan Hilangnya Kredibilitas
Hakim Engoron dengan tegas menolak beberapa permintaan Trump agar kasus ini diputuskan menguntungkannya. Engoron menyatakan bahwa kesaksian Bartov hanya membuktikan kesediaan beberapa ahli untuk mengatakan apa yang dibayar untuk mereka katakan. Hakim selanjutnya mengkritik pembelaan Bartov yang tak tergoyahkan atas setiap salah saji, yang mengakibatkan hilangnya kredibilitasnya. Bartov, sebagai tanggapannya, membantah penafsiran hakim mengenai “poin menyeluruh” dan mendiskreditkan anggapan Engoron bahwa tarif tagihan memengaruhi pendapatnya.
Elemen Hukum dan Pembelaan Trump
Christopher Kise, pengacara Trump, berpendapat bahwa keputusan Engoron gagal menjawab unsur hukum dari klaim yang dibuat dalam kasus tersebut. Kise menegaskan bahwa putusan tersebut tampaknya sudah ditentukan sebelumnya dan tidak memiliki pertimbangan yang tepat terhadap argumen pembela. Sementara itu, Jaksa Agung New York, Letitia James, meminta denda sebesar $250 juta terhadap Trump dan bertujuan agar dia dilarang dari bisnis real estat New York.
Engoron mengakui bahwa penilaian properti bersifat subjektif dan berpendapat bahwa informasi yang tidak akurat dalam laporan keuangan harus dianggap “material” untuk dianggap sebagai penipuan. Sidang ini akan berakhir pada 11 Januari dengan argumen penutup.