Καθυστερήσεις και ανταλλακτικά που λείπουν
Η τελική αποβίβαση του Vega είχε αρχικά προγραμματιστεί για την άνοιξη του 2024, αλλά αναβλήθηκε για τον Σεπτέμβριο λόγω της εξαφάνισης δύο από τις τέσσερις μεγάλες δεξαμενές προωθητικού από ένα ιταλικό εργοστάσιο, όπως αποκάλυψαν στελέχη της ESA κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. Οι δεξαμενές ανακαλύφθηκαν «συντετριμμένες» και μη λειτουργικές σε χωματερή μαζί με υπολείμματα μετάλλων. Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν εφεδρικές δεξαμενές εκτός από αυτές που χρησιμοποιούνται για δοκιμές, η επαναχρησιμοποίησή τους θα εγκυμονούσε κινδύνους. Κατά συνέπεια, το σχέδιο είναι να τροποποιηθούν ελαφρώς μεγαλύτερες δεξαμενές που προορίζονται για το νεότερο μοντέλο Vega C. Ο Toni Toker-Nielsen, διευθυντής μεταφορών της ESA, διευκρίνισε ότι οι εξαφανισμένες δεξαμενές Vega δεν κλάπηκαν, αλλά προς το παρόν δεν υπάρχει καμία εξήγηση για το πώς τελείωσαν σε μια χωματερή. Η γαλλική διαστημική υπηρεσία αποκάλυψε ότι η Vega λειτουργεί χρησιμοποιώντας προωθητικό που είναι αποθηκευμένο σε τέσσερις σφαιρικές δεξαμενές των 142 λίτρων.
Δοκιμή Ariane 6 και μελλοντική εκτόξευση
Πριν από περίπου ένα χρόνο, το Vega C απέτυχε κατά τη διάρκεια της δεύτερης λειτουργίας του. αποστολή, με αποτέλεσμα την καταστροφή δύο δορυφόρων απεικόνισης. Η Toker-Nielsen ενημέρωσε τους δημοσιογράφους ότι η δοκιμή πυροδότησης ματαιώθηκε δύο λεπτά μετά τη διαδικασία. Οι λόγοι πίσω από την αποτυχία αναλύονται επί του παρόντος από τον κατασκευαστή ArianeGroup. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η ματαιωθείσα δοκιμή θα εμποδίσει την εναρκτήρια πτήση, η οποία είχε προγραμματιστεί από τα μέσα Ιουνίου έως τα τέλη Ιουλίου 2024. Η ArianeGroup, η οποία ανήκει από κοινού στην Airbus και τη Safran (EPA:SAF), δεν έχει δώσει ακόμη κάποιο σχόλιο. Τον περασμένο μήνα, η ESA ανακοίνωσε την επιτυχή ολοκλήρωση μιας δοκιμής κινητήρα μακράς βολής σε ένα σημείο εκτόξευσης στη Γαλλική Γουιάνα, επιτρέποντας την επιλογή ενός παραθύρου εκτόξευσης το 2024. Μια δοκιμή φόρτωσης έχει επίσης προγραμματιστεί να προχωρήσει όπως είχε προγραμματιστεί την Παρασκευή.