Atrasos e peças faltantes
A decolagem final do Vega foi inicialmente agendada para a primavera de 2024, mas foi adiada para setembro devido ao desaparecimento de dois dos quatro grandes tanques de propelente de uma fábrica italiana. conforme revelado por funcionários da ESA durante uma conferência de imprensa. Os tanques foram descobertos “esmagados” e inoperantes em um aterro junto com restos de metal. Como não existem tanques sobressalentes além daqueles usados para testes, reutilizá-los representaria riscos. Consequentemente, o plano é modificar tanques ligeiramente maiores destinados ao modelo Vega C mais recente. Toni Toker-Nielsen, diretor de transportes da ESA, esclareceu que os tanques Vega desaparecidos não foram roubados, mas atualmente não há explicação de como foram parar num depósito de lixo. A agência espacial francesa revelou que o Vega opera usando propulsor armazenado em quatro tanques esféricos de 142 litros.
Teste e lançamento futuro do Ariane 6
Aproximadamente um ano atrás, o Vega C falhou durante seu segundo missão, resultando na destruição de dois satélites de imagem. Toker-Nielsen informou aos repórteres que o teste de disparo foi abortado dois minutos após o início do processo. As razões da falha estão sendo analisadas pelo fabricante ArianeGroup. No entanto, não há indicações de que o teste abortado impedirá o voo inaugural, programado para meados de junho até o final de julho de 2024. O ArianeGroup, de propriedade conjunta da Airbus e da Safran (EPA:SAF), ainda não fez comentários. No mês passado, a ESA anunciou a conclusão bem-sucedida de um teste de motor de longa duração numa plataforma de lançamento na Guiana Francesa, permitindo a seleção de uma janela de lançamento em 2024. Um teste de carga também está programado para prosseguir conforme planeado na sexta-feira.