वाणिज्य विभाग की हालिया रिपोर्ट के अनुसार, खुदरा बिक्री, एक मीट्रिक जो कार, भोजन और गैसोलीन जैसी विभिन्न रोजमर्रा की वस्तुओं पर उपभोक्ता खर्च को मापती है, नवंबर में 0.3% की वृद्धि देखी गई। पिछले महीने, गैसोलीन और ऑटो की अधिक अस्थिर श्रेणियों को छोड़कर बिक्री में 0.6% की वृद्धि हुई। हालाँकि, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि नवंबर की अग्रिम राशि मुद्रास्फीति के लिए जिम्मेदार नहीं है, यह दर्शाता है कि उपभोक्ता उतनी ही राशि खर्च कर रहे होंगे जबकि उन्हें अपने पैसे का कम मूल्य मिल रहा होगा।
उपभोक्ता खर्च लचीला रहता है
मॉर्गन स्टेनली के ई*ट्रेड में व्यापार और निवेश के प्रबंध निदेशक क्रिस लार्किन ने टिप्पणी की, “आज का डेटा बताता है कि अमेरिकी अर्थव्यवस्था – विशेष रूप से उपभोक्ता क्षेत्र – अभी भी आगे बढ़ रही है।” उन्होंने आगे कहा, “अभी, हालांकि, ‘सॉफ्ट-ईश’ लैंडिंग परिदृश्य यथावत बना हुआ है।”
आर्थिक अनिश्चितताओं के बावजूद, उपभोक्ताओं ने किराना स्टोर, कार डीलरशिप, स्वास्थ्य और व्यक्तिगत देखभाल स्टोर, साथ ही रेस्तरां और बार में खर्च करना जारी रखा। यह लचीले विवेकाधीन खर्च को दर्शाता है। इसके अतिरिक्त, ऑनलाइन शॉपिंग लगातार लोकप्रियता हासिल कर रही है, गैर-स्टोर खुदरा विक्रेताओं पर खर्च पिछले महीने की तुलना में 1% बढ़ गया है। हालाँकि, उपभोक्ताओं ने गैस स्टेशनों, इलेक्ट्रॉनिक्स और उपकरण स्टोर, भवन निर्माण सामग्री और उद्यान स्टोर और विविध खुदरा विक्रेताओं पर अपने खर्च कम कर दिए।
आगे संभावित चुनौतियाँ
एक मजबूत नौकरी बाजार और महत्वपूर्ण वेतन वृद्धि ने हाल के महीनों में, उच्च मुद्रास्फीति की स्थिति में भी, उपभोक्ता खर्च में उछाल में योगदान दिया है। हालाँकि, अर्थशास्त्रियों का अनुमान है कि छात्र ऋण पुनर्भुगतान फिर से शुरू होने और उच्च ब्याज दरों के जारी रहने से उपभोक्ता सावधानी बढ़ सकती है। इसके अलावा, बड़ी संख्या में अमेरिकी अब आवश्यक खर्चों को कवर करने के लिए क्रेडिट कार्ड पर निर्भर हैं। नतीजतन, तीसरी तिमाही में क्रेडिट कार्ड ऋण एक नए रिकॉर्ड पर पहुंच गया है, साथ ही चूक में भी वृद्धि हुई है।
इन संभावित चुनौतियों के बावजूद, अप्रत्याशित रूप से सकारात्मक डेटा से पता चलता है कि मौजूदा आर्थिक बाधाओं के बावजूद, उपभोक्ता वर्तमान में मजबूत बने हुए हैं। हालांकि, ईवाई के वरिष्ठ अर्थशास्त्री, लिडिया बूसौर ने चेतावनी दी है कि आगे बढ़ते हुए, “हम उम्मीद करते हैं कि लागत थकान, बढ़ते ऋण भुगतान बोझ और सख्त क्रेडिट का संयोजन 2024 की पहली छमाही में खर्च पर असर डालेगा।”