根據商務部最近的報告，11 月零售額成長了 0.3%，零售額是衡量消費者在汽車、食品和汽油等各種日常用品上支出的指標。上個月，不包括波動較大的汽油和汽車類別的銷售額增加了 0.6%。然而，值得注意的是，11 月的預付款並未考慮通貨膨脹，這表明消費者可能會花費相同的金額，但物有所值。
消費者支出維持彈性
摩根士丹利 E*Trade 交易和投資董事總經理克里斯·拉金 (Chris Larkin) 評論道：“今天的數據表明美國經濟，尤其是消費領域，仍在向前發展。”他進一步補充說，“不過，目前‘軟著陸’情景仍然存在。”
儘管經濟存在不確定性，消費者仍繼續在雜貨店、汽車經銷商、保健和個人護理商店以及餐廳和酒吧消費。這顯示可自由支配支出具有彈性。此外，網上購物繼續受歡迎，非實體零售商的支出環比增長 1%。然而，消費者減少了加油站、電子和電器商店、建築材料和園藝商店以及雜項零售商的支出。
未來的潛在挑戰
即使在高通膨的情況下，強勁的就業市場和大幅薪資上漲也推動了近幾個月消費者支出的活躍。然而，經濟學家預測，隨著學生貸款償還的恢復和高利率的持續存在，消費者的謹慎態度可能會增強。此外，越來越多的美國人現在依賴信用卡來支付基本開支。因此，第三季信用卡債務創下新高，拖欠率也隨之增加。
儘管存在這些潛在挑戰，但出人意料的積極數據表明，儘管經濟狀況普遍不利，但消費者目前仍然強勁。然而，安永高級經濟學家 Lydia Boussour 警告稱，展望未來，“我們預計成本疲勞、償債負擔上升以及信貸收緊將在 2024 年上半年給支出帶來壓力。”