Positieve resultaten uit eerdere proefperiode
Deze recente bevindingen bouwen voort op eerdere gegevens uit een midstage-onderzoek dat eerder dit jaar werd uitgebracht. In dat onderzoek, uitgevoerd bij 157 patiënten, verlaagde de combinatie van het vaccin en Keytruda het risico op overlijden of terugval na ongeveer twee jaar met 44%. Bovendien verminderde het de verspreiding van kanker in het lichaam met 65%.
Bijwerkingen en technologie
Na drie jaar waren de meest gemelde bijwerkingen van het vaccin vermoeidheid, pijn op de injectieplaats en koude rillingen. Het is vermeldenswaard dat het vaccin dezelfde mRNA-technologie gebruikt als in het Covid-19-vaccin van Moderna. Het kankervaccin wordt op maat gemaakt voor elke patiënt op basis van een analyse van de tumoren na chirurgische verwijdering.
Keytruda en Breakthrough Therapy-aanduiding
Merck’s Keytruda, een controlepuntremmer die momenteel is goedgekeurd voor de behandeling van melanoom en andere vormen van kanker, belemmert een eiwit dat kanker in staat stelt het immuunsysteem te omzeilen. In februari heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration een baanbrekende therapie toegekend aan het kankervaccin voor de behandeling van melanoom. Deze benaming is bedoeld om de ontwikkeling en herziening van behandelingen voor ernstige en levensbedreigende ziekten te versnellen.
Toekomstige onderzoeken en melanoomstatistieken
Voortbouwend op hun onderzoek zijn de medicijnfabrikanten een onderzoek in een laat stadium gestart, gericht op de combinatie als behandeling voor niet-kleincellige longkanker. Melanoom is verantwoordelijk voor de meerderheid van de sterfgevallen door huidkanker in de Verenigde Staten. Volgens de American Cancer Society zullen alleen dit jaar naar schatting 100.000 mensen de diagnose melanoom krijgen, terwijl naar verwachting bijna 8.000 mensen hun leven zullen verliezen aan de ziekte.