インド洋における中国の脆弱性
毎日、満載の約 60 隻の超大型原油運搬船がペルシャ湾と中国の港の間を行き来し、世界第 2 位の経済を支える石油の約半分を輸送しています。これらのタンカーは中国の軍事的存在感が高まる南シナ海に入る。しかし、インド洋を横断する際、主に米国が支配する海軍戦域では防御が欠けている。この脆弱性は現在、西側の軍事戦略家や学術戦略家らによって精査されており、彼らは台湾や東アジアの他の場所を巡る中国との潜在的な紛争のシナリオをシミュレーションしている。 。
考えられるエスカレーション オプション
アナリストらによると、この長年の弱点は、ロシアの対ウクライナ戦争と同様、長期にわたる紛争において緊張を高めるためのさまざまな選択肢を中国の敵対国に与えているという。これらの選択肢は、中国海軍艦艇をこの地域に迂回させる可能性のある中国海運に対する嫌がらせや阻止作戦から、タンカーの封鎖、沈没、拿捕まで多岐にわたる。このような戦術は中国の行動を思いとどまらせたり、台湾侵攻の費用を増大させたりする可能性がある。
中国の計算への影響
この脆弱性が台湾に関する中国政府の計算にどのような影響を与えるかは不明だが、中国の戦略家たちはこの問題を認識している。人民解放軍の文書や退役将校らによると、軍事行動開始の最終決定は習近平国家主席にあるという。しかしアナリストらは、特に紛争が長期化した場合、中国は石油ライフラインを守るのに苦労するだろうと考えている。中国の石油需要は増加しており、2021年11月までの11か月間で5億1,565万トンの原油が輸入され、年間12.1%増加した。中国の石油輸入の約62％と天然ガス輸入の17％は、マラッカ海峡や南シナ海などの主要な玄関口を通ってインド洋を通過している。
中国の海軍配備と基地
中国は現在、インド洋に2017年に開設されたジブチにある専用の軍事基地を1つだけ保有している。中国は広範な軍事衛星ネットワークを持っているが、依然として航空防御や海洋における人民解放軍の常駐が不足している。一方、米国はインド洋で重要な存在感を示しており、オーストラリアの潜水艦哨戒と基地を拡大している。中国は徐々に配備を拡大し、この地域での地位を強化するための選択肢を模索している。
インド洋における中国海軍のプレゼンスの将来
中国はインド洋に数隻の監視船、軍艦、攻撃型潜水艦を維持しているが、その最も強力な資産をまだ十分に活用していない。一部のアナリストは、特に中国がインド洋の供給ラインを守る上で海賊パトロールの重要性を強調しているため、状況は変わると予測している。中国の攻撃型潜水艦も改良に伴い航続距離がさらに伸びると予想されており、米海軍の支配的な地位に挑戦している。しかし、中国は紛争時に不可欠となる航空援護の拡大には依然として慎重だ。
輸送量の確保と中国のエネルギー需要
軍事作戦が中国を標的にした場合、日本、韓国、オーストラリアなどの目的地への貨物の追跡と取り締まりは大きな課題となるだろう。この国の石油埋蔵量は地下に保管されており、衛星で追跡することはできない。中国の余剰天然ガスは最小限だが、量の増加をロシア、中央アジア、ミャンマーからのパイプラインに依存している。中国は小麦と米をほぼ自給自足しており、どちらも大量に備蓄していることは国家機密となっている。米中経済安全保障検討委員会の機密報告書は、備蓄、配給供給、陸上輸送を通じて中国がエネルギー需要を満たす可能性を含め、中国のエネルギー輸送に対する封鎖の軍事的要件を評価するよう国防総省に求めた。