Auswirkungen auf den App Store-Markt
Nach dieser Entscheidung erwarten Experten große Veränderungen in der Funktionsweise von App-Stores. Google plant, gegen die Entscheidung der Jury Berufung einzulegen und weist auf die laufende Zerlegung der App-Store-Frage hin. Unterdessen wird ein neues Gesetz über digitale Märkte in Europa, das im März in Kraft treten soll, Google und Apple dazu zwingen, ihre Plattformen für alternative Zahlungsabwickler und App-Stores zu öffnen.
Regulierungsbehörden, Wettbewerber und Kartellbehörden kritisieren seit langem die Gebühren, die von den App Stores von Apple und Google erhoben werden. Während Unternehmen, die Produkte über eine reguläre Website verkaufen, niedrigere Gebühren an Zahlungsabwickler zahlen, unterliegen dieselben Produkte, die über mobile Apps verkauft werden, höheren Gebühren. Der App Store-Umsatz von Apple liegt in diesem Jahr bei 23,7 Milliarden US-Dollar, während Google Play laut Data.ai 13,5 Milliarden US-Dollar erwirtschaftet hat.
Der Kampf gegen das App-Store-Monopol
Epic, der Hersteller des beliebten Spiels „Fortnite“, steht seit über drei Jahren an vorderster Front im Kampf gegen Apple und Google. Das Unternehmen verstieß gegen die App-Store-Regeln, indem es In-App-Käufe ohne Umweg über die Plattformen zuließ, was dazu führte, dass das Unternehmen aus beiden App-Stores entfernt wurde. Bemühungen, App-Stores durch Gesetze im US-Kongress zu regulieren, scheiterten an der intensiven Lobbyarbeit von Branchengruppen, die Bedenken hinsichtlich Datenschutz- und Sicherheitsrisiken hatten.
Andere Gerichtsbarkeiten haben jedoch entscheidende Maßnahmen ergriffen. Die Europäische Union hat Apples App Store und Google Play im Rahmen ihres Digital Markets Act als „Gatekeeper“ eingestuft, um den Wettbewerb anzukurbeln. Südkorea hat ein Gesetz verabschiedet, das Technologiegiganten verpflichtet, alternative Zahlungsoptionen anzubieten, was Apple dazu veranlasste, ein alternatives Zahlungssystem exklusiv für südkoreanische Benutzer einzuführen.
Konsequenzen für Big Tech und zukünftige Kartellverfahren
Nachdem Google für schuldig befunden wurde, gehen Rechtsberater und Experten davon aus, dass dieses Urteil als Warnung für andere Technologieunternehmen dient, die große Plattformen betreiben. Die laufenden kartellrechtlichen Anfechtungen gegen Google, Amazon und Facebook könnten bald zu weiteren bedeutenden Entwicklungen führen. Allerdings hatte der Kongress Schwierigkeiten, wesentliche kartellrechtliche Änderungen zu verabschieden, und ein kürzlich ergangenes Urteil erlaubte die Fortsetzung der Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft.
Paul Swanson, Kartellpartner der Anwaltskanzlei Holland & Hart, betont die Notwendigkeit für Technologieunternehmen, ihre Geschäftsmodelle neu zu bewerten. Das Urteil gegen Google erinnert diese Unternehmen daran, bei ihren Praktiken Vorsicht walten zu lassen.