Introducción
El petrolero llamado Cururo emprende un viaje poco convencional desde Houston a Chile. En lugar de tomar la ruta habitual a través del Canal de Panamá, opta por navegar a lo largo de la costa atlántica de América del Sur, cruzando el traicionero Estrecho de Magallanes y ascendiendo por la costa del Pacífico. Este largo desvío podría extender el viaje hasta 32 días, cubriendo más de 10.000 millas náuticas (18.520 km). El desvío genera preocupaciones sobre la reducción del suministro de gasolina estadounidense a la costa oeste de América del Sur, específicamente a Chile. Los expertos sostienen que el cambio de ruta es una respuesta a la congestión del Canal de Panamá, que ha llevado a otros buques de productos refinados a elegir caminos alternativos hacia o desde Chile.
Impacto en los flujos de combustible
Según Matt Smith, analista del servicio de seguimiento de buques Kpler, se prevé que la trayectoria alterada del Cururo y otros buques, como el Green Sky y el High Loyalty, reducirá las exportaciones de gasolina de Estados Unidos a América del Sur. La incapacidad del Canal de Panamá para dar cabida a estos petroleros ha provocado rutas más largas. En consecuencia, las exportaciones estadounidenses de diésel a Europa han aumentado, a medida que América del Sur reduce sus compras debido al estancamiento en el Canal de Panamá. Los datos de Kpler revelan que en diciembre, aproximadamente el 45% de las exportaciones de diésel de Estados Unidos estaban destinadas a Europa, en comparación con sólo el 21% del mes anterior.
Implicaciones más amplias
El cambio en los flujos de productos refinados tiene consecuencias de largo alcance más allá de la disponibilidad de combustible. Los analistas predicen un aumento en la actividad naviera, medida en toneladas-milla, y posteriormente mayores tarifas de flete. En consecuencia, los petroleros estadounidenses que tradicionalmente viajan a Sudamérica ahora cruzarán el Atlántico hacia Europa. Mientras tanto, los barcos que viajan desde Asia se dirigirán a Sudamérica. Se espera que esta redirección de las rutas marítimas remodele el panorama marítimo mundial y afecte la rentabilidad de varios actores del mercado.