當局確定正在使用的自動駕駛儀
維吉尼亞州當局得出結論，7 月份，一輛使用Autopilot 系統的特斯拉超速行駛，與一輛交叉的牽引拖車相撞，導致特斯拉司機巴勃羅·特奧多羅三世( Pablo Teodoro III) 死亡。這起事件是自 2016 年以來第三起涉及使用 Autopilot 的特斯拉汽車的致命事故。這些悲劇引發了人們對半自動化系統的安全性以及應在何處運行的擔憂。美國國家公路交通安全管理局 (NHTSA) 目前正在調查這一事件，並且兩年多以來一直在對 Autopilot 進行更廣泛的調查。
自動駕駛儀偵測與駕駛反應
根據福基爾縣治安官辦公室的說法，對車輛事件數據記錄器的分析證實了特奧多羅的特斯拉Model Y 使用了自動駕駛儀。該車輛在Opal 附近的U.S. 29 公路上以70 英里/小時的速度行駛，超過了45 英里/小時該地區的速度限制。撞擊前一秒，特奧多羅發動了一項可能停用自動駕駛系統的操作。儘管目前尚不清楚特奧多羅採取了哪些具體行動，但煞車已被踩下，車速降低了。事故發生前，特斯拉向駕駛發出警告，顯示其行駛路徑上有障礙物；然而，汽車的自動緊急煞車和特奧多羅都無法阻止碰撞。
法律影響與調查
根據福基爾縣治安官辦公室的聲明，事故調查員的分析表明，如果特奧多羅以限制速度行駛，他有足夠的時間和距離來避免事故。最初，涉事卡車司機被指控魯莽駕駛、妨礙交通；然而，在治安官辦公室的要求下，指控被撤銷。根據維吉尼亞州法律，如果駕駛員超過速度限制，他們將喪失通行權。 NHTSA 和其他機構繼續調查涉及使用自動駕駛系統的特斯拉車輛的類似事故，包括發生在加州南太浩湖和北卡羅來納州哈利法克斯縣的事故。
擔憂和呼籲限制
2021 年 10 月，美國國家運輸安全委員會主席敦促特斯拉限制 Autopilot 的操作區域，並實施更強大的系統以確保駕駛員的注意力。該機構對 2016 年發生的一起半拖車事故的調查顯示，特斯拉的車輛在 Autopilot 功能未設計的區域運行。特斯拉回應稱，啟用自動駕駛儀後，安全性會提高。美國國家公路交通安全管理局尚未公佈對特斯拉撞車事故進行廣泛調查的結果。