Ongelukkige kiezers
De regering-Biden beweert dat de economie bloeit, met lage werkloosheidscijfers en gecontroleerde inflatie. Veel leden van het publiek, vooral gekleurde mensen en jonge kiezers, zijn het daar echter niet mee eens. Ze beweren dat de lonen geen gelijke tred houden met de stijgende kosten van essentiële goederen en diensten, zoals boodschappen, huisvesting en zorg voor kinderen en ouderen. Wanneer de economie wordt besproken, denken Amerikanen aan betaalbaarheid, niet alleen aan economische indicatoren. Ondanks het feit dat ze vage voorstellen doen, worden de Republikeinen nog steeds met een aanzienlijke marge gezien als betere rentmeesters van de economie. Trump resoneert met de zorgen van veel blanke Amerikanen in een steeds diverser en cultureel progressief land. Bovendien heerst er een overheersend gevoel dat eigenwoningbezit, adequate lonen en universitair onderwijs voor veel mensen steeds onbereikbaarder worden.
De acties van Trump diskwalificeren niet voor veel kiezers
Hoewel critici binnen zijn eigen partij, de Democratische Partij en de media hem ongeschikt achten voor een ambt, zijn miljoenen kiezers het daar niet mee eens. Trump kan de nadruk leggen op zijn vier jaar als president, met het argument dat het regeringsapparaat grotendeels heeft gefunctioneerd, ondanks incidentele chaos. Bovendien kan hij erop wijzen dat de ernstigste beschuldigingen tegen hem, zoals samenspanning met Rusland, nooit bewezen zijn.
Biden krijgt alle schuld, geen eer
Trump kan profiteren van de perceptie dat de regering-Biden er niet in is geslaagd het publiek ervan te overtuigen dat hun werkgelegenheidsbeleid, inclusief zware overheidsinvesteringen in infrastructuur, schone energie en chipproductie, een tastbaar verschil heeft gemaakt in de levens van mensen. Bovendien is Biden belast met de verantwoordelijkheid voor het omgaan met aanhoudende buitenlandse oorlogen die Amerikanen verdeeld hebben. De niet-interventionistische ‘America first’-boodschap van Trump kan weerklank vinden bij kiezers die bang zijn voor verdere betrokkenheid bij conflicten zoals Oekraïne of Israël, terwijl Biden vasthoudt aan een meer traditioneel Amerikaans buitenlands beleid.
Het is belangrijk op te merken dat de potentiële overwinning van Trump niet gegarandeerd is. Hij blijft zeer impopulair in veel regio’s en demografische groepen. Als hij de Republikeinse kandidaat wordt, kan dit leiden tot een hoge opkomst ten gunste van de Democraten. De opruiende retoriek van Trump, inclusief bedreigingen tegen politieke vijanden, zou ook meer gematigde Republikeinen en onafhankelijke kiezers kunnen vervreemden, die cruciaal zijn voor het verslaan van Biden. Bovendien hebben de Democraten bij eerdere verkiezingen met succes campagne gevoerd voor de verdediging van het abortusrecht, en zij zullen deze kwestie waarschijnlijk centraal stellen in hun campagne van 2024. Niettemin heeft Trump op dit moment, elf maanden voor de verkiezingsdag, een grotere kans om het Witte Huis terug te winnen dan ooit tevoren sinds hij zijn ambt verliet.