在美國南部乾旱條件下，牛期貨價格創歷史新高
乾旱對牛供應的影響
由於美國西南部的干旱情況，牛期貨價格飆升至歷史高位。乾旱破壞了動物的覓食區，導致家養牛群的規模下降到八年來的最小值。廣泛的作物歉收和放牧用水的缺乏對德克薩斯州、俄克拉荷馬州、堪薩斯州和內布拉斯加州的主要養牛場來說尤其困難。這導致過去 18 個月雌性動物的數量逐漸減少。
牲畜供應減少
根據美國農業部半年度牛群報告，截至 2022 年 1 月 1 日，美國牛和小牛存欄量為 8930 萬頭，比上年同期下降 3%。南部平原的干旱導致供牛吃的草減少了。這種短缺導致全國范圍內的牛供應減少，導致育肥牛和活牛的價格創歷史新高。
肉牛價格對活牛的影響
根據 FactSet 的數據，用於飼養場市場的育肥牛和達到飼養場屠宰重量的活牛的價格週三創下歷史新高。破紀錄的育肥牛價格轉化為更高的活牛價格，這意味著消費者可能會為牛肉產品支付更多費用。
8 月活牛週三以每磅 175.5 美分的空前價格收盤，今年迄今上漲 11%。牛肉供應緊張和需求旺盛歸因於消費者對牛肉的高需求，令期貨市場參與者措手不及。餵養牛（也稱為活牛）的現貨市場從 3 月底到 4 月初上漲，達到每英擔 182 美元 (cwt.) 的歷史新高。
飼料成本和零售價格
與此同時，在德克薩斯州、堪薩斯州和內布拉斯加州等州，玉米是牛的主要飼料原料，供應有限，而且投入成本很高。由於西部乾旱持續，飼料價格仍處於高位。 HTS Commodities 的一位高級大宗商品策略師表示，在乾旱退去之前，玉米價格可能會保持高位，從而支撐活牛價值的上行壓力。
自 2021 年 10 月 COVID-19 大流行期間創下歷史新高以來，消費牛肉價格一直保持穩定或下降。雖然零售價格已從這些峰值有所回落，但更高的潛在牛市場價值和更強勁的批發牛肉價格支持對未來價格上漲的預測。 Rabobank 預計，由於供應緊張和牛成本上漲，零售肉類價格在整個夏季和秋季都將走高。
乾旱結束？
隨著水分最終進入受干旱影響的州，養牛者將希望保留雌性動物進行繁殖。然而，這種情況將減少肉牛的供應，進一步推高活牛和肉牛的價格。另一方面，由於南美洲作物豐收以及美國今秋預期收成增加，飼料成本已經走軟。然而，在作物好轉之前需要更好的天氣。
結論
儘管經濟逆風，但美國消費者仍然認為牛肉產品是一項值得支付的費用，因為它們總體上仍然可以負擔得起。平均而言，美國消費者可以為每個家庭成員提供一份牛肉，工作時間約為 15 分鐘。